(Automatisch vertaald vanuit het engels)

Urb-X-oprichter en COO Bálint Csontos vertelt Zag over de Zwitserse start-up Cycle Highway, die fietsers een directe route biedt om zich door steden te verplaatsen.

De Zwitserse start-up Urb-X heeft een verhoogde fietssnelweg ontwikkeld die actieve fietsers een directe route biedt over langere afstanden.

De fietssnelweg is ontworpen als aanvulling op de bestaande infrastructuur op de grond en heeft als doel de fietsinfrastructuur vanuit het stadscentrum naar de randsteden uit te breiden, zodat mensen worden gestimuleerd om langere afstanden met de fiets in plaats van met de auto af te leggen.

"We zijn begonnen met een visie om een snelweg te creëren – maar dan niet voor auto's," vertelt Urb-X-oprichter en COO Bálint Csontos aan Zag Daily. "Om dat te bereiken, hebben we fietsinfrastructuur van de allerhoogste kwaliteit nodig."

Met een voltooide testbaan van 200 meter in het Zwitserse Bazel is Urb-X in gesprek met potentiële Europese klanten. Het bedrijf hoopt de baan binnen de komende twee jaar te realiseren.

Rijden op het pad

De testbaan van Urb-X bevindt zich op vijf meter boven de grond en is het schoolvoorbeeld van een fietssnelweg die obstakels vermijdt en risico's voor de fietser vermindert.

"De baan is net zozeer bedoeld voor de scheiding van de hoofdweg als voor het bieden van een directe route aan fietsers die conflicten vermijdt," zegt Bálint.

"Dit ontsluit het potentieel voor fietsers om grotere afstanden met hoge snelheden af te leggen. Waar ze voorheen misschien zeven kilometer zouden fietsen, reizen ze nu misschien wel 12 kilometer."

De baan is voorzien van geïntegreerde wegdekverwarming en heeft zelfs bij vriestemperaturen een stroef oppervlak. Dit biedt een hoge mate van grip en verkleint de kans op valpartijen.

Sensoren in het wegdek maken bovendien intelligente verlichting, verkeersmanagement en voorspellend onderhoud mogelijk.

Om de infrastructuur klimaatneutraal te houden, is deze zo ontworpen dat hij tot 10 keer meer energie opwekt dan hij verbruikt, dankzij zonnecellen die in de leuning van de baan zijn geïnstalleerd.

Het modulaire karakter geeft opdrachtgevers volledige controle over wat zij willen zien op de fietssnelweg van hun stad. Van de lengte en het verloop van de baan tot de afstand tussen of de hoogte van de pijlers: opdrachtgevers zoals gemeenten en planologische diensten beslissen over vrijwel alles. De modulariteit maakt ook industriële prefabricage van systeemonderdelen mogelijk om de kosten van de snelweg te drukken.

Eén ding kunnen opdrachtgevers echter niet veranderen: het materiaal waarvan de Urb-X fietssnelweg is gemaakt.

Nog voordat ze aan het project begonnen, wisten Bálint and zijn team dat de constructie voor meer dan 90% uit hout zou bestaan. Meer dan 95% is gemaakt van recyclebare materialen en de aanleg van een Urb-X fietssnelweg bespaart ongeveer 3.000 ton CO2 in vergelijking met traditionele methoden zoals het gebruik van staal of beton.

Een houten constructie weegt vijf keer minder dan beton en profiteert bovendien van lichtere funderingen en minder materiaal, waardoor het een duurzamere en betaalbare optie is.

Bovendien betekent het gebruik van hout als primaire bron voor de bouw dat het regionaal kan worden ingekocht en bijdraagt aan lagere transportkosten omdat de ketens korter zijn.

Het planproces

Bij het plannen van snelfietsroutes proberen steden fietsers al heel lang een directe route te bieden.

"U begint met het zoeken naar een rechte lijn van punt A naar punt B," zegt Bálint. "En dan zijn er zoveel hindernissen die u moet nemen, en u blijft maar doorgaan en het ene na het andere compromis sluiten, totdat u geen directe route meer over heeft.

"Dat is het planproces. U begint met een visie en botst vervolgens met de realiteit."

Deze realiteit is wat Urb-X ertoe heeft aangezet om de mogelijkheden van een verhoogde snelweg in te zien en deze als oplossing te presenteren – een middel voor duurzaam transport dat fysieke infrastructuur volledig kan vermijden.

Dat gezegd hebbende, is een verhoogde ligging wellicht niet in elke stad noodzakelijk. In plaats daarvan kan de snelweg op het maaiveld worden gebruikt als verlengstuk van bestaande infrastructuur, zoals dijken.

"Deze fietssnelweg is niet ontworpen om de infrastructuur op de grond te vervangen, maar om deze aan te vullen."

De verantwoordelijkheid ligt vervolgens weer bij de stad; het is aan de bevoegde autoriteiten en planologische diensten om te bepalen hoe zij een Urb-X-snelweg zo efficiënt mogelijk in hun stad kunnen integreren.

Hoewel Urb-X voornamelijk in gesprek is met Centraal-Europese klanten, sluit Bálint internationale expansie niet uit.

"Elke stad zou kunnen profiteren van kilometers in deze vorm."

Dit artikel is op 12 december 2023 gepubliceerd op Zagdaily.com